Jan Decleir over ‘Niet Schieten’: “Ik heb heel lang getwijfeld”

“Ik was niet tegen te houden” vertelde regisseur Stijn Coninx ons eerder, maar die trefzekerheid gold niet voor Jan Decleir in de aanloop naar hun film over de Bende van Nijvel. Het verhaal kwam te dicht, de tsunami aan emoties was te groot, het leed van de slachtoffers te pijnlijk. Maar ‘Niet Schieten’ kwam er toch, mét Decleir in de hoofdrol. Vandaag is het vooral met dankbaarheid dat hij terugblikt op die “bijzonder intense draaiperiode”.

10 oktober gaat ‘Niet Schieten’ in première, en naar goede Stijn Coninx-gewoonte beloven de zalen razendsnel vol te stromen. Terecht is dat zeker: ‘Niet Schieten’ bespeelt vlotjes de traankanalen én lachspieren, roept op tot actie en laat je tegelijkertijd wezenloos achter. En zelfs de stoïcijn wie dat allemaal koud laat, kan niet ontkennen dat Jan Decleir zijn emotionele instrumentenkast alweer in alle weelde tentoonstelde.

In ‘Niet Schieten’ kruipt hij in de huid van Albert (‘Petje’ voor de familie), een grootvader die plots de vaderrol voorgeschoteld krijgt van zijn kleinkind. Geen gewoon kleinkind, maar David Van de Steen: een negenjarig jongetje dat zijn ouders en zus voor zijn ogen zag bezwijken op een Delhaizeparking. Petje belooft David om de moordenaars zo snel mogelijk te zullen ontmaskeren, maar geraakt verwikkeld in een bureaucratische rollercoaster vol loopings en lekkages. Hoe meer de jaren vorderen, hoe verder de ontknoping van de zaak afdrijft. Op de achtergrond sluimeren zijn verwoest relatiegeluk met ‘Metje’ (Viviane De Muynck) en getroebleerde zoon, en blijft hij zijn eigen verdriet krampachtig binnenvetten.

Een klasbak als Jan Decleir is met zo’n rol natuurlijk niet aan zijn proefstuk toe. Nieuw voor hem was wel de enorme betrokkenheid die het verhaal opeiste. Want terwijl de fictiefilm vorm kreeg, bleven de onthutsende feiten zich weg van de camera’s opstapelen. Nieuwe elementen kwamen boven, de echte David Van de Steen zag zwarte sneeuw en de zaak kwam weer in de pers. Ook Jan Decleir deed research, geraakte nauw betrokken bij het productieproces en werd naar eigen zeggen een ‘believer’ van de hogere orde die de Bende van Nijvel versluiert. In deze video vertelt hij ons meer over dat zenuwslopende proces achter de schermen.