Cinevox Le cinéma vu par les belges
Belga Films Group kondigt de samenwerking aan met de veelgeprezen Belgische filmmaker Jaco Van Dormael voor de productie van ‘The Magician of Auschwitz’, een verhaal over overleven, opoffering en magie, gebaseerd op ware gebeurtenissen.
Onder leiding van de visionair Jaco Van Dormael, bekend om zijn emotionele diepgang en magisch realisme, belooft ‘The Magician of Auschwitz’ een cinematografische krachttoer te worden. Het wordt Van Dormael’s eerste Engelstalige film sinds ‘Mr. Nobody’, die werd vertoond in competitie op het 66e filmfestival van Venetië en werd aangevoerd door krachtige optredens van Jared Leto en Diane Kruger. Zijn speelfilmdebuut ‘Toto le Héros’ (1991) werd bekroond met de Gouden Camera op het Filmfestival van Cannes en de César voor Beste Buitenlandse Film. Zijn speelfilm ‘Le Huitième Jour’ uit 1996 leverde Daniel Auteuil en Pascal Duquenne de gedeelde prijs voor Beste Acteur op tijdens het filmfestival van Cannes in 1996.
Het scenario is gebaseerd op de boeken The Magician of Auschwitz en The Birkenau Scrolls van de bekende Portugese journalist José Rodrigues Dos Santos. Deze boeken zijn gebaseerd op authentieke manuscripten die door het Sonderkommando tijdens de Holocaust werden geschreven en verborgen in de buurt van de crematoria, om na de bevrijding teruggevonden te worden. Ze werpen een licht op de schrijnende ervaringen van deze werkeenheden die bestonden uit Joodse gevangenen.
Jaco Van Dormael voelde zich meteen aangetrokken tot het project: “Het bijzondere aan deze film is dat Dos Santos een zeldzaam historisch licht werpt op de waanvoorstellingen waarop de rassentheorieën van de nazi’s waren gebaseerd. De SS-leiders waren gefascineerd door mystiek en het occulte en waren ervan overtuigd dat het Arische ras een goddelijk ras was dat uit Atlantis was gekomen, nadat zes manen op aarde waren gevallen. De Atlantiërs, een volk van supermensen, zouden zich naar Duitsland en Tibet hebben verspreid. Jezus was volgens hun verhaal een Ariër die vervolgd werd door de Joden. Het zijn deze misleidende overtuigingen die de tovenaar van Auschwitz gebruikt in zijn goocheltrucs om te overleven in het hart van de hel. Het punt dat deze film wil maken, is dat elke oorlog gebaseerd is op fictie. Er moet fictie worden gecreëerd om een vijand aan te wijzen. Ficties waarop racisme, naties, oorlogen en holocausts zijn gebaseerd. Dankzij de onschatbare manuscripten die in de buurt van de crematoria zijn gevonden, brengt Dos Santos, bewerkt tot een scenario door Jacob Marx Rice, ons dichter bij de geschiedenis.”
In de film navigeren de hoofdpersonen door het onmenselijke landschap van Auschwitz, waarbij ze zich wenden tot magie als een vorm van escapisme en een bron van hoop. Zoals de held zegt: “Het geheim van magie is eenvoudig. We geloven niet wat we zien. We zien wat we geloven.” In een wereld die overschaduwd wordt door irrationele overtuigingen, daagt de film de kijkers uit om ongemakkelijke waarheden onder ogen te zien en nodigt hen uit om getuige te zijn van de veerkracht van de menselijke geest. Producent Jean-Jacques Neira legt uit: “Ons verhaal biedt een onderscheidende kijk op het thema bedrog – massaal bedrog, het bedriegen van het publiek door het perspectief van een goochelaar, en ook zelfbedrog. Het verkent het ongeloof en de ontkenning waarin mensen zich kunnen terugtrekken om met overweldigende wreedheden om te gaan.”
De opnames van ‘The Magician of Auschwitz’ zullen begin 2025 in Europa beginnen. De casting is in gang gezet door de prestigieuze Britse castingdirecteurs Reg Poerscout-Edgerton en Lillie Jeffrey (Argylle, King’s Man-franchise, Sherlock Holmes, RocknRolla). Patrick Vandenbosch en Jean-Jacques Neira produceren voor Belga Studios, een dochteronderneming van de Belga Films Group.
Patrick Vandenbosch verklaart: “We zijn echt vereerd om samen te werken met Jaco, een regisseur die zich onderscheidt door zijn eigenzinnige benadering van het visuele verhaal. Hij is een veelzijdige artiest die met zijn creativiteit een breed scala aan onderwerpen aansnijdt en consequent de diepere betekenissen van het leven verkent via de reizen van zijn personages. Zijn werk heeft het publiek over de hele wereld geboeid en recente kassaresultaten bevestigen dat bioscoopbezoekers terugkeren naar bioscopen voor prestigieuze films die geregisseerd zijn door gerenommeerde talenten zoals hij.”
Belga Studio kondigde onlangs ook de samenwerking aan met regisseur Cedric Nicolas-Troyan voor de productie van ‘M’, een Engelstalige live-action adaptatie van het iconische Europese stripboek The Yellow M van Edgar P. Jacobs.
Over BELGA FILMS GROEP
Belga Films werd opgericht in 1937 en is de oudste onafhankelijke Belgische filmdistributeur. Het heeft de grootste successen van de onafhankelijke cinema verdeeld (‘Twilight’, ’12 Years a Slave’, ‘Lucy’, ‘Taken’, ‘The Hunger Games’, ‘John Wick’, ‘La La Land’, ‘Paddington’, ‘Knives Out’). Het bedrijf heeft zijn activiteiten uitgebreid naar de ontwikkeling van Franse en Engelse speelfilms via zijn dochteronderneming Belga Studios. Het is ook referentieaandeelhouder van de gerenommeerde Belgische animatiestudio nWave.
